Verrassend Turkije, Villa Welzijn

Het uitzicht vanaf het terras op Kusadasi en Samos is prachtig en met name de zonsondergangen zijn een genoegen. Maar ook zonder zonsondergang is het uitzicht zeker niet verkeerd! Op deze site is al een groot aantal foto's opgenomen met het betoverende uitzicht vanuit ons huis. Het is dan ook voor ons nog steeds een aparte ervaring om in het zwembad te genieten van het uitzicht op Samos, Kusadasi en de Egeïsche zee.

We merken dat Turkije en zeker Kusadasi al enorm verwesterd is en dat je vrijwel alles wat je bij ons kunt vinden ook hier in de supermarkt kunt vinden. Alleen zijn een aantal producten zoals snelfiltermaling koffie, Hollandse kaas en alcohol nogal prijzig. Dit komt omdat het importproducten zijn en alles wat importeert wordt in Turkije is duur. Het huis heeft alles op het gebied van beddengoed, handdoeken en keukenapparatuur, dus we hebben het echt over gebruiksgoederen. In de keuken hebben we een Nederlands koffiezet apparaat Dus stel je prijs op een lekker bakje koffie neem de koffie dan uit Nederland mee. Koffiefilters zijn voldoende aanwezig. Hetzelfde geldt eigenlijk voor het borreltje na het avondeten. Ook dit is prima verkrijgbaar in Turkije, maar relatief duur, zoals overigens alle alcoholische dranken. Nu zijn er natuurlijk beperkingen aan wat je mag invoeren, maar het is aantrekkelijk om eventuele sterke drank op Schiphol of in het vliegtuig aan te schaffen. Wij roken zelf niet en het huis is ook rookvrij, maar voor sigaretten geldt hetzelfde. De globale invoernorm ligt op 1 slof per persoon boven de 18 en voor sterke drank is dit 1 liter. Ben je een liefhebber van een lekker stukje Hollandse kaas dan is dit ook iets wat beter mee te nemen is vanuit Nederland. Ook ander zoet broodbeleg als appelstroop, pindakaas en hagelslag kun je het beste meenemen. Het traditionele Turkse ontbijt bestaat uit brood met kaasjes, veel tomaat en komkommer en bijvoorbeeld honing of marmelade.

Helaas is Turkije geregeld in het nieuws met een aardbeving.
Gelukkig is onze villa gebouwd om bestand te zijn tegen zeer extreme aardbevingen.
In 2020 is er een bijzonder krachtige (6,7) geweest met het epicenter op ongeveer 20 kilometer van de villa. Er is toen water uit het zwembad gegolfd. Maar de schade was nihil. Dit terwijl in Kusadasi enkele gebouwen onbewoonbaar beschadigd raakten en in Izmir zelfs enkel doden te betreuren waren. Wij voelen ons dan ook bijzonder veilig in ons prachtige en ook sterke huis.

Wij adviseren onze bezoekers met het vliegtuig te gaan.
Wil je de huislocatie exact in Google maps ontdekken? Ga dan naar de volgende coördinaten:
Latitude / longitude: (37.78169, 27.33496)

Indien er een voorkeur is voor reizen met de eigen auto kunnen we zeker de route via Ancona naar Igoumenitsa adviseren. Met ruim 3200 kilometer vrijwel geheel autosnelweg en een prachtige overtocht tussen Italië en Griekenland is het zeker goed te doen. Trek er wel 3 dagen voor uit!

Vliegen kun je het makkelijkst via Izmir, als alternatief kan ook op Bodrum gevlogen worden. Wij hebben ondertussen een ruime ervaring opgebouwd en we dagen iedereen uit om goedkoper te boeken dan bij www.sunexpress.com. Zij vliegen enkel op Izmir, maar meestal is dat toch ook het goedkoopste.
Vanaf Izmir is het met de huurauto nog een klein uurtje sturen tot aan het huis. Een goed gedocumenteerde routebeschrijving is op aanvraag te verkrijgen, maar het is ook mogelijk het door ons geregelde verhuurbedrijf je bij het huis te laten afzetten! Vanaf Bodrum is het ruim 1,5 uur rijden. Ook hiervoor is een beschrijving beschikbaar.

Turkije is een land met veel verschillende regionale keukens. Dit komt doordat in het verleden talloze invasies van vreemde volkeren een spoor van kookstijlen hebben achtergelaten. Waarvan de Griekse invloed er is, die heel duidelijk in een aantal typische Turkse gerechten is terug te vinden. In ons huis hebben wij behalve een prachtige uitgebreide keuken, zoals te zien is op deze foto, ook een Engelstalig Turks kookboek. Het zoeken van de is vaak een avontuur op zich, maar je kunt de mensen op de markt geen groter plezier doen, dan er naar vragen. Uiteraard is de vertaling op internet te vinden, net als veel recepten, maar we beschikken ook over een uitstekend woordenboek. Het ontbijt in de Turkse keuken is zeer divers: kaas, warme melk of thee, honing, olijven, tomaten, komkommers of eiergerechten. Turkse soep, wordt ook wel geserveerd. Lunch en Diner, in de middag en avond worden er groentegerechten, vis of vlees gegeten. Voorbeelden hiervan zijn: Kebab en Imam Bayildi. Dat laatste is een gehalveerde aubergine, gevuld met gehakt, kruiden en groenten, die koud geserveerd wordt. Als nagerecht neemt met in de Turkse keuken vaak fruit. Baklava is ook een Turks nagerecht. Baklava is een bladerdeegkoek, gevuld met noten en in honing gedrenkt.

Voor veel mensen is misschien de taal een beletsel om Turkije te bezoeken. Gelukkig spreken in de toeristische plaatsen de meeste mensen ook Engels, soms Duits of Frans. Natuurlijk kun je ook proberen zelf je de taal eigen te maken, maar dat is zeker niet eenvoudig.

Kusadasi Golf Resort is perfect gelocaliseerd op 2 kilometer van onze villa. Het ligt bovenop een heuveltop, 250 meter boven zeeniveau en heeft rondom uitzicht op de Aegeische Zee, Kusadasi, het Milli Park en de omliggende kleinere dorpen. Ook vanaf hier kunt u genieten van prachtige zonsondergangen. Het Kusadasi Golf Resort is een combinatie van een 18 holes golfparcours met daaromheen luxe vakantieappartementen en residentiële villa's met uitgebreide sociale, sportieve en recreatievoorzieningen.

Vanuit Kusadasi worden door enkele duikscholen dagelijks duiktrips georganiseerd. Het is zowel mogelijk vanaf de kust een duik te maken of vanaf de boot. Ook is het mogelijk de duiktrip te combineren met een bezoek aan één van de vele verborgen en prachtige strandjes. Indien gewenst wordt je opgehaald en na afloop van een heerlijke duikdag ook weer terug gebracht bij het huis.

WATERPARK AQUA FANTASY
Meer dan 25 sensationele en kolossale glijbanen verwelkomen je zodra je Aqua Fantasy Waterpark binnentreedt.
Niet voor niets wordt dit waterpark als de nummer 1 van Turkije beschouwd.
Je kunt niet alleen gebruik maken van de meest spectaculaire glijbanen en zwembaden, maar ook meedoen aan een actief sportprogramma zoals Water Volley en Water Aerobics. Bovendien is er de gehele dag een live-dj aanwezig en worden er regelmatig shows gegeven om jou een onvergetelijke vakantie te bezorgen.

ADALAND
Adaland kenmerkt zich doordat het een combinatie biedt van een groot waterpark, een dolfijnen park en een onderwaterpark. Het behoort hiermee tot de top van de parken in de gehele wereld en ook al ben je zelf niet van zins de glijbanen af te glijden er is volop te zien in het dolfijnenpark en ook de aqauria zijn weergaloos.
Samen zwemmen met dolfijnen is hier mogelijk, zoals wij in Nederland dat eigenlijk enkel kennen van het park op Curacao. Gecombineerd met de prachtige onderwater aquaria is bij dit park dus eigenlijk sprake van een combinatie van het Dolfinarium en Sealife.

Efese staat bekend als één van de meest fascinerende archeologische opgravingen ter wereld. Het is ook één van de best bewaarde antieke steden van de westerse wereld en de drukst bezochte antieke bezienswaardigheid van heel Turkije.
Miljoenen mensen bezoeken deze, op Rome na, grootste stad van het Oude Romeinse Rijk. Een stad die qua pracht en praal, kunst en cultuur een voorbeeld stelde voor alle andere steden uit haar bloeiperiode. Brede marmeren straten gedecoreerd met mozaïeken en beeldhouwwerken, imposante gebouwen met alle kleuren marmer denkbaar en overal fonteinen en palmen.
Nu, bijna 2000 jaar later, maakt Efese nog steeds indruk op haar bezoekers. Efese, 3500 jaar terug gesticht door Androklos, zoon van de koning van Athene,heeft een rijke historie. Cariers, Lelegiers, Perzen, Grieken, Romeinen en Byzanthijnen. Elk volk, iedere cultuur heeft een stempel gedrukt op de geschiedenis van deze beroemde stad.
Ben je in Kusadasi, dan is een bezoek aan Efese eigenlijk een verplicht nummer. Het beste kan je dit doen met één van de tours, georganiseerd via de reisagenten. Dan heb je een gids die je in het Nederlands verteld wat Efese inhoudt. Het verhaal is de moeite waard. In ons huis hebben we eventueel ook de Nederlandse beschrijving van Efese, ter voorbereiding of voor het geval je liever zonder gids gaat. Hoewel heel Efese één groot archeologisch hoogtepunt is, is het meest bekende gebouw de tempel van Artemis, één van de zeven wereldwonderen der oudheid. En dit ligt net buiten het stadsgebied. Andere belangrijke gebouwen zijn het theater en de Celcius bibliotheek.
Het theater bood plaats aan ruim 24.000 bezoekers, die hier hun vertier kwamen zoeken tijdens dramavoorstellingen, maar ook gladiatorengevechten. Het theater wordt nog steeds gebruikt. De laatste jaren hebben we hier optredens gezien van o.a.Tom Jones, Diana Ross, Sting, Elton John en vele anderen.
De Celcius Bibliotheek was één van de mooiste en bekendste bouwwerken van de stad. Dubbele muren, tegen vocht beschermend, huisden hier meer dan 120.000 rollen perkament. Tegen de gevel stonden 4 beelden die symbool stonden voor Kennis (Episeme), Verstand (Ennoia), Deugd (Arete) en Wijsheid (Sofia).
De opgravingen zijn al meer dan 130 jaar gaande en elk object dat boven de grond komt geeft weer iets meer informatie over het mysterieuze en mystieke verleden van deze stad en haar bewoners.
Vanaf Kusadasi is het 18 km naar Efese. Het is prima per Dolmus te doen.

Kusadasi ligt aan een mooie baai in de Egeïsche zee met mooie stranden en daarmee een goede plek voor een zorgeloze strandvakantie.
Kusadasi staat eigenlijk model voor vele andere badplaatsen in Turkije: luxe hotels en appartementencomplexen met uitzicht op zee, een gezellig centrum dat gedomineerd wordt door een oude, pittoreske vissershaven en een wandelpromenade of boulevard. Daar omheen kleine, smalle straatjes met talloze winkeltjes en restaurants.

Kervansaray
Het meest typerende gebouw vanKusadasi is natuurlijk de "Kervansaray". Gebouwd in 1618 door de Grand Vizier "Oküz Mehmet Pascha", die ook verantwoordelijk was voor de bouw van de stadsmuren en de grootste moskee. Het gebouw is eigenlijk een Ottomaans fort, dat gebruikt werd ter bescherming van karavanen en de zeehandel. Stel je voor hoe dat er vroeger uitgezien moet hebben als karavanen arriveerden uit het verre oosten, India en zelfs China, met hun kostbare lading van exotische producten en hun mysterieuze begeleiders. Kamelen, paarden, ezels, wagens, menners en natuurlijk de kooplui zelf. Hier kwamen ze in aanraking met de zeelui uit Europa. Hier werd zwaar handel gedreven, er werden ervaringen en verhalen uitgewisseld. Natuurlijk werd er gegeten, gedronken en gefeest. De "Kervansaray" heeft het allemaal meegemaakt. En nog steeds wordt er gefeest, want het gebouw is tegenwoordig de locatie waar meerdere keren per week de "Turkse Avond" wordt gehouden. Folklore, zangers, dansgroepen en natuurlijk de buikdanseressen treden hier dan op, in de meest originele omgeving die je voor zo'n avond zou kunnen wensen. Ben je in Kusadasi , dan is het de moeite waard hier even binnen te lopen.
Hoe druk het in het centrum ook mag zijn, zo gauw je door de poort de binnenplaats opgelopen bent, ben je in een andere dimensie terechtgekomen. Laat je fantasie even op de loop en zwijmel naar het rijke verleden. Waarschijnlijk zal je weer snel uit je dagdromen ontwaken, doordat je "yes, please" hoort van één van de verkopers. In het gebouw is namelijk ook een mooie tapijten- en goudzaak. Je kan op het terras ook iets drinken of gewoon even rondkijken. Maar ga even naar binnen,want is het de moeite waard!

Cruisehaven (Liman)
De cruiseschepen in de haven vormen één van de grootste attracties van Kusadasi . Zelden kun je zoveel, zo vaak en zo dichtbij de mooiste en grootste cruiseliners ter wereld bekijken. Vanaf de Atatürk Bulvari en het duiveneiland heb je bijvoorbeeld een prima uitzicht op wat er aanmeert en vertrekt. De twee lange aanlegsteigers bieden soms wel plaats aan vijf of zes schepen tegelijk. Het record ligt rond de tien "liners" op een dag aangemeerd in de haven. Dan weet je niet wat je ziet. Soms is het zo druk dat de schepen voor de stad in open zee voor anker gaan en de passagiers met kleinere bootjes op en neer worden gebracht. Natuurlijk zijn er ook stille dagen en zie je praktisch geen schip.

Jachthaven (Marina)
Altijd de moeite waard om te bekijken; jachthavens in het Middelandse zeegebied. Dat geeft altijd een prettig vakantiegevoel. Zo ook bij deze, één van Tukije zijn grootste Marinas.
Direct bij binnenkomst van Kusadasi kan je de jachthaven aan de rechterkant niet missen. Meer dan 420 ligplaatsen (+200 ligplaatsen op het droge) voor jachten tot 55 meter. Meer dan 3000 jachten per jaar doen deze haven aan. Het is een heerlijke wandeling langs de kade van de Marina. Je kijkt je ogen uit aan al dat dure speelgoed. Er liggen hier excursie-of rondvaartboten, speedboten, zeilboten, zeil- en motorjachten, catamarans en ferries voor anker.
De Marina heeft een paar kleine, rustige terrasjes. Verder wat winkeltjes, een zwembad, grote supermarkt en alle faciliteiten die een moderne jachthaven moet hebben. Deze haven heeft dan ook een blauwe vlag. Dat betekent dat het wel goed zit hier.
Vanaf de jachthaven naar het centrum is het ongeveer vijftien tot twintig minuten lopen langs de boulevard. Er is een taxistandplaats bij de ingang en mini-busjes (Dolmus) komen ongeveer iedere paar minuten langs.

Markt "Pazar"
Turkije is het land van de "markt". Geuren en kleuren bepalen hier het beeld. Je staat verbaasd van alle verse producten die je hier kunt aantreffen. Groente, fruit en kruiden die van prima kwaliteit zijn. Zie het alsof het gisteren geplukt is en vandaag op de markt gehandeld wordt. Alle boeren en buitenlui trekken naar het centrum om hun waren aan te bieden. Het is altijd een bontgekleurd gezelschap op zo’n markt en dat is in Kusadasi geen uitzondering.
De bevolking doet het meeste van zijn inkopen op de markt. Op woensdag van elke week is de grote textielmarkt in de stad. Heel toeristisch Kusadasi trekt er deze dag op uit. De hotels stromen leeg en het centrum loopt vol. Een drukte van belang!
Dinsdag : Groente en fruit markt
Woensdag: Textielmarkt
Vrijdag : Groente en fruit markt.
Veel plezier en vergeet je handkar niet

Het "Duiveneiland" ligt voor de kust van Kusadasi en is eigenlijk het symbool van de stad. Eeuwenlang gebruikt tijdens de vogelmigraties, als rustpunt voor onze gevederde vrienden. In de Ottomaanse tijd kreeg het stadje deze naam en de naam van het eiland veranderde in "Duiveneiland". Het eiland had een strategische ligging. Het werd ook gebruikt voor de defensie van de havenstad, in geval van aanvallen vanaf zee.
Het Byzanthijnse fort; verdedigingsbouwwerk tegen de vele piraten; heet dan ook "het Piratenkasteel". Tegenwoordig is het eiland via een pier verbonden met de kust. Aan deze pier liggen veel vissersschepen en zomers de vele excursieboten. Op het eiland zelf huist een kleine vuurtoren. Twee terrassen met waanzinnig uitzicht op de zee, kust en haven. Ook kijk je uit op Kusadasi en een hele kleine kinderboerderij. Het eiland is een prachtig punt om naar en overheen te lopen.
Even een tip: hier vind je één van de meest mooie zonsondergangen, dus maak eens een wandelingetje deze kant op, want dat mag je zeker niet missen.

Alhoewel er in de gemeente Kusadasi wel minstens twintig moskeeën te vinden zijn, zijn er eigenlijk wat betreft architectuur maar een paar intressant. De mooiste en oudste is de "Kaleiccedili Cami". Gebouwd in opdracht van de heer Okuz Mehmet Pascha, die ook de Kervansaray liet bouwen. Het is een vrij grote moskee met een gebedsruimte voor meer dan 500 mensen. Twaalf grote bogen dragen de hoofdkoepel, die rijk gedecoreerd is met plantenmotieven en geometrische patronen.
De moskee bevindt zich naast de grootste winkel straat van Kusadasi, schuin tegenover de Kervansaray en is via een smal steegje te bereiken. Hij is dagelijks in gebruik en ook te bezichtigen. Wees echter wel gepast gekleed, want tijdens gebedsdiensten is het wel zo beleefd om even te wachten en vergeet het belangrijkste niet: doe je schoenen uit!!

De oudste wijk van Kusadasi heet Kaleiçi , wat letterlijk vertaald "binnen de vesting" betekent. Het bevindt zich naast de hoofdwinkelstraat, tegenover de Kervansaray. Tot 20 jaar geleden was dit nog een vervallen oude buurt. Maar met de opkomst van het toerisme is dit snel veranderd in een bruisend kleine winkel centrum. Veel kleine souvenirzaakjes en textielwinkeltjes. Het leukste is waarschijnlijk wat ze de "art-street" noemen. Kleine ateliers,waar ze originele souvenirs voor je kunnen maken.
s'Avonds verandert het in een uitgaanscentrum, voor zowel lokale als buitenlandse bezoekers. Veel cafès, discobars, eettentjes en typisch Turkse zaakjes met live muziek. Voor de live muziek moet je wel een liefhebber zijn, anders is het (helaas) niet aan te raden. De beste Mehane's van de hele omgeving vind je in Kaleiçi. Mehane is een eenvoudig restaurant met wat hapjes en drankjes. Turkse tegenhanger van de Spaanse tapasbar.

Kese-dagi is de heuvel die boven het stadscentrum uit steekt. Hier boven op, aan de kant van de haven staat één van de beelden van ATA TÜRK, de oprichter van het moderne Turkije. Van hieruit heb je echt een spectaculair uitzicht over de stad, het duiveneiland en de havens. Zeker als er grote cruiseschepen liggen is een bezoek aan dit punt meer dan de moeite waard.
Er is echter een probleem; er is geen openbaar vervoer naar dit gedeelte. Je kan wel een taxi nemen en daarna dezelfde route weer terug lopen. Of je kan er zelf een puzzeltocht naar maken, het is een hele klim, maar wat een uitzicht! De makkelijkste toegangsroute loopt achter om de berg. Veel plezier! Camera meenemen!

Söke is inmiddels een stad geworden van rond de 100.000 inwoners. De weg er naar toe is ongeveer 25 km. Söke heeft als typisch agrarische stad niet veel bijzonders te bieden, ware het niet dat op woensdag hier de grootste markt van hele gebied te zien is. Ouderwets en groots.
Heel veel producten worden hier nog met paard en wagen aangeleverd. Ook de ezel is hier nog steeds een normaal vervoermiddel. Kleding, schoenen, levensmiddelen, koper, gereedschap, slachtdieren worden verhandeld.
Voor de echte koopjesdieven, net buiten de stad bevinden zich grote "outlet-stores" van veel bekende merken. Söke is eigenlijk een katoenstad met veel textielfabrieken. En al die fabrieken hebben hun eigen outlets. Goed en voor weinig geld!

Ten zuiden van Kusadasi-stad hebben we het strand "Long Beach". Een lang strand dus, wat helemaal doorloopt langs het plaatsje Güzelcamli tot aan het schiereiland Dilek. Dit is het "Milli Park" oftewel het Nationale park van Kalamaki. Het is ruim 11.000 hectare en is in vogelvlucht ongeveer 120 km2;. Het strekt zich uit over het "Samson"-gebergte met als hoogste piek de berg "Dilek" (1.237 m). Het is een prachtig woest natuurgebied met vele valleien, kloven en bergtoppen. Het wordt doorkruist door vele kleine bergstroompjes. De vegetatie is rijk aan variatie en ook de verscheidenheid aan diersoorten is opmerkelijk. Roofvogels, wilde paarden, wilde zwijnen, vossen, schildpadden enzovoort. Men zegt dat zelfs de laatste Anatolische cheetahs hier nog te vinden zijn. Maar "Milli Park" trekt zijn meeste bezoekers vanwege zijn prachtige stranden en het kristalheldere water.
Na binnenkomst in het park is het eerste strand tevens ook het enige zandstrand (Icmeler). Daarna krijgen we verschillende kiezelstranden.
Er gaat maar één weg langs de kust en die is ongeveer 7 km lang en doet de meeste baaien aan. Er zijn strandbedden en douches te vinden en elk van de grotere stranden heeft ook een restaurant(je). De laatste stranden zijn alleen te voet te bereiken (flinke wandeling) en daardoor is het er ook erg rustig.
Voor wandelaars: de mooiste route vind je halverwege de kustweg aan de linkerkant. Er staat een bord "Kanyon". Door deze kloof loopt een weg die je kilometers lang kunt volgen, maar je moet ook de zelfde weg weer terug. Trek daarom goede wandelschoenen aan. Het is een adembenemende tocht, letterlijk maar vooral figuurlijk.
Milli Park; is voor natuurliefhebbers een echte must.Een leuke bijkomstigheid als je naar het Milli Park gaat is dat je vlak voor de ingang van het park een entreepad hebt naar de "Grot van Zeus". Na 50 meter kan je rechts omhoog klimmen en kom je in een vrij grote grot. Als je een meter of vijf afdaalt sta je voor een soort meertje, glashelder en erg koel. Dit moet volgens overlevering de geboortegrot van de oppergod Zeus zijn.
De afstand van Kusadasi-stad tot aan Milli Park is bijna 30 km. Het is te bereiken met de Dolmus en eigen vervoer. Veel mensen komen met scooters of zelfs moutain-bikes.

Izmir is de derde stad van Turkije en tevens de tweede haven van het land. Izmir telt momenteel meer dan 4.000.000 inwoners en groeit in alle opzichten explosief. Nieuwbouwwijken rijzen als paddenstoelen uit de grond, grote luxe super moderne winkelcentra worden in rap tempo uit de grond gestampt. Zo is Bornova uitgerust met één van de drie Turkse Ikea's. Een nieuwe boulevard en een nieuwe infrastructuur die niet onderdoen voor andere moderne steden. Maar ook arme sloppenwijken die zo groot zijn dat je er in kan verdwalen.
De naam Izmir is afgeleid van de oudere naam van de stad: Smyrna, dat op zijn beurt afkomstig zou zijn van de naam van een koningin: Samornia, die over de streek rond de stad regeerde. Smyrna ontstond in de 11e eeuw v.Chr. als Aeolische kolonie en werd in de 7e eeuw v.Chr. een Ionische stad. De Lydiërs vernietigden de stad en in 575 v.Chr. werd Smyrna een Lydische stad. Bij de verovering door de Perzen in 545 v.Chr. werd de stad opnieuw vernietigd. Alexander de Grote herbouwde haar rond 330 v.Chr.
In de 7e eeuw n. Chr. werd de stad overvallen door Arabieren. Eeuwen later veroverden de Seltsjoeken de stad op de Byzantijnen, maar in 1079 heroverden deze de stad. In 1424 werd de stad door de Turken veroverd en ging na een turbulente periode deel uitmaken van het Ottomaanse Rijk.
Voordat het Ottomaanse rijk na de Eerste Wereldoorlog uiteenviel, waren de Grieken de grootste etnische minderheid in Smyrna en bij het Verdrag van Sèvres (1920) was dit dan ook een van de Anatolische gebieden die aan Griekenland werden toegekend, maar Turkse legers onder Atatürk veroverden de stad in 1922. Ongeveer 70 procent van de stad brandde af, honderdduizenden christenen vluchtten. Beide zijden beschuldigden elkaar van wreedheden tegen de bevolking, maar gezien de weinige betrouwbare bronnen en de hoogoplopende nationalistische gevoelens aan beide zijden is het moeilijk precies te bepalen wat er gebeurde. Met de terugtrekking van het Griekse leger ontvluchtte ook een groot deel van de Griekse bevolking de stad naar de Griekse eilanden in de Egeïsche Zee. De resterende Griekse bevolking werd als onderdeel van de uitwisseling van Turkse en Griekse minderheden zoals bepaald in het Verdrag van Lausanne gedwongen de stad te verlaten. In 1922 veranderde de Turkse overheid de officiële naam van de stad Smyrna in Izmir.
Door de verwoestingen in de Eerste Wereldoorlog, de plunderingen en de stadsbrand van september 1922 en zware aardbevingen in 1928 is van de oude stad heel weinig bewaard gebleven.
• Archeologisch museum, met o.a. Hettitische vondsten
• Klokkentoren van Konak
• Konakmoskee
• Etnografisch museum
• Museum voor beeldende kunsten
• Atatürkmuseum
• Oude agora (markt)
Er zijn de opgravingen van de "Agora". De muren en torens van het kasteel "Kadifekale" bevinden zich boven op de berg in het midden van de stad. Van hieruit heb je een spectaculair uitzicht over de hele stad en de Golf van Izmir.
Maar het leukste is eigenlijk het oude winkel centrum van "Kemer Alti". Nauwe straatjes, vaak met doeken overspannen, vormen gezamenlijk een waar doolhof. In het midden hiervan is het "Kizlar Hane" (meisjeskasteel), een mooi gerenoveerde burcht, die momenteel dienst doet als winkelcentrum. Kleine antiek- en souvenirwinkeltjes hebben hier de overhand.
Als je "Kemer Alti" uit komt aan de kant van de zee, kom je op een groot plein. Dit heet "Konak". Hier staat onder andere de oude klokkentoren van Izmir. Hier is ook het hoofdstation van de metro. En aansluitend leggen hier ook de Ferry-boten aan waarmee je naar de overkant kunt gaan, naar een ander gedeelte van de stad, "Karsiyaka". Dit is een heel modern gedeelte met een gezellige"up to date" winkelstraat en luxe appartementgebouwen. Izmir is een interessante plaats om een keer te bezoeken. Je neemt de lijnbus vanaf Kusadasi (ieder uur) tot aan het busstation in Izmir. Van daaruit moet je met de taxi (erg goedkoop) naar het centrum Kemer Alti. Er is ook een prima treinverbinding tussen Selcuk en Izmir. Ook kun je er voor kiezen vanuit Söke te gaan, maar dan moet je met een ruime verdubbeling van de reistijd rekenen in verband met het bergachtige gebied. De ferrytocht is ook leuk om te doen. Ga niet op zondag, want dan is alles dicht. Beleef een niet toeristisch Turkije en ga naar Izmir. Het levert je veel gespreksstof en heel originele foto's op.

Selçuk is een interessante plaats, die ongeveer 20 km van Kuşadası en 2 km vanaf Efeze ligt. Maar deze plaats is niet echt een toeristische plaats waar gasten verblijven. Het heeft wel veel bezoekers, omdat hier het archeologisch museum van Efeze ligt. Daarbij vindt je dichtbij Selçuk de opgraving van het Artemision, de tempel van Artemis, vroeger één van de zeven wereldwonderen.
In de plaats zelf zijn er de ruines van de "St.Johannes Basiliek", één van de eerste en grootste kathedralen ter wereld! Direct daarnaast het Byzanthijnse kasteel van Selçuk, de citadel van Ayasoluk. Hieronder staat ook nog de "Isa Bey Moskee" één van de mooiste 14e eeuwse bouwwerken uit de tijd der Selsjoeken.
In de winkelstraat van Selçuk vindt je de overblijfselen van een Romeins aquaduct, wat vooral in het voorjaar druk in gebruik is. Hier nestelen zich namelijk de bekende ooievaars van Selçuk. Boven op de pilaren bouwen zij hun nesten. Soms zie je wel tien tot vijftien ooievaarfamilies naast elkaar wonen. Heel Selçuk en omgeving wordt in die periode druk bezocht door deze prachtige vogels.
Op zaterdag is hier de marktdag. Een grote en gezellige markt. In de stad vind je trouwens genoeg restaurantjes en terrasjes. Misschien niet zo op toeristen ingesteld, maar daardoor misschien wel zo leuk.

Boven op de berg "Bulbul" bevindt zich een kapelletje. Hier moet ooit het huisje van Maria gestaan hebben. Maria heeft de laatste jaren van haar leven hier in deze omgeving gewoond. Het is nu een pelgrimsoord voor Christenen en Moslims. Als moeder van een belangrijke profeet, ziet de islam Maria (in het Turks Mereyem-ana) ook als een Heilige.
Het huisje trekt veel bezoekers van over de hele wereld. Onder deze bezoekers waren onder andere Paus Johannes XXIII, Paus Paulus VI en Paus Johannes Paulus II. Deze laatste verklaarde dit als een officieel bedevaartsoord.
De weg van Selçuk naar het huisje van Maria is 9 km lang en slingert zich langzaam omhoog naar de top van de berg. Onderweg heb je uitzicht op schitterende panorama's. Iedere zondagochtend wordt er een katholieke mis voorgedragen voor diegenen die daar in geïnteresseerd zijn. Het huis van Maria is te bereiken per taxi, huurauto of scooter.

De weg naar Sirince is 12 km lang, wat vooral bestaat uit een slingerweg met enkele (gevaarlijke) haarspeldbochten. Het dorp is het schoolvoorbeeld van de Grieks-Turkse cultuur versmelting. In 1920 tijdens de uitwisseling van burgers tussen Giekenland en Turkije hebben Turken hier de plaats van Grieken ingenomen. De huizen hebben hier nog steeds de typisch Griekse uiterlijk, terwijl het interieur meer Turkser is. Het is een prachtig dorp gelegen op ruim 600 meter hoogte. De omgeving is zeer groen en bijzonder vruchtbaar. Hier groeit werkelijk van alles en het is van oudsher een rijk agrarisch dorp.
Het toerisme ontdekte dit dorp pas een jaar of vijftien geleden en de bewoners ontdekte dat toerisme een nieuwe bron van inkomsten was. Men paste zich (en het dorp) snel aan. Het is in het winkelstraatje een drukte van belang. Hoofdzakelijk verkoopsters, de dorpsvrouwen, die allerlei zelfgemaakte producten aanbieden. Wollen sokken,tafelkleedjes, kantkloskleedjes, beddenspreien, maar ook zelfgemaakte producten zoals olijfolie. En er zit echt leuk spul tussen!
Sirince is vooral bekend vanwege zijn wijnen. Vrij zware wijnen kun je hier overal proeven, bekijken en kopen. In het centrum zijn bijna alle huizen de laatste jaren omgebouwd tot winkels, terrasjes, restaurants en zelfs tot kleine musea. Maar net buiten deze kleine centrum is het nog echt dorps. Veel mooie gerestaureerde huisjes aan smalle kleine straatjes. De moeite waard om er een keer doorheen te lopen. Bij sommige straten is het woord klimmen meer op zijn plaats, want ze kunnen vrij steil zijn. Het uitzicht van boven aan het dorp is een echte beloning. Sirince betekent letterlijk "mooi" en dat is het ook.
Sirince is te bereiken via Selçuk met de Dolmus (iedere 20 min), taxi of eigen vervoer.

Kirazli-köy oftewel het "kersendorp" ligt een kilometer of acht landinwaarts van Kusadasi. Het is een typisch klein Turks dorp. Mensen leven er rustig op een landelijke manier. Landbouw is de bron van inkomsten. De grond hier is bijzonder vruchtbaar, het klimaat ideaal en water is er genoeg. De perfecte combinatie om landelijk te blijven leven. Kirazli is ook bekend om zijn ecologische markt.
Maar als je zo dicht bij een toeristische stad woont dan ontkom je niet aan de invloed daarvan. Toeristen komen er nog niet veel, maar wel de bewoners van Kusadasi zelf. Zij zoeken de verkoeling en rust van de typische dorprestaurants. Openluchtrestaurantjes, waar je op de grond op kussens zit met een lage tafel en alleen echt gezond dorpseten voorgeschoteld krijgt.
"Köy-Sofrasi" (de dorpstafel) is een goed voorbeeld van zo'n restaurant en dat bevindt zich aan het eind van de doorgaande weg aan de linkerkant. De laatste tijd zien we ook steeds meer buitenlanders die in Kusadasi wonen deze kant op komen. En dat is terecht, want het is heerlijk om hier een middag liggend aan tafel door te brengen. Zie het als een ouderwetse lounge. Je kan hier makkelijk komen met de Dolmus of eigen vervoer als auto of scooter. De weg van Kusadasi naar Kirazli is een mooie "scooterweg". Niet zo druk met mooie uitzichten en veel groen.
Ons parkje is gelegen aan de weg van Yaylaköy naar Kirazli en deze weg slingert zich prachtig door de bergen naar dit intieme dorpje.

Op 155 km afstand van Kusadasi ligt Bodrum, het Saint Tropez van Turkije. Jarenlang is Bodrum de meest populaire vakantieplaats geweest van de Jet Set en rijke Turken. Na de komst van het massa toerisme is dat wat teruggelopen, maar nog steeds is Bodrum de beste badplaats in Turkije wat betreft nachtleven en uitgaan.
Bodrum is wat kleiner dan Kusadasi en in het centrum is geen hoogbouw en alle gebouwen zijn wit, wat de plaats een heel charmant uiterlijk geeft.
Bodrum heette heel vroeger Halicarnos, wat de hoofdstad van het Carische Rijk was. Haar bekendste heerser kennen we als koning "Maus", waaraan het woord mausoleum is ontleend. Het mausoleum was één van de zeven wereldwonderen van de oudheid. De fundamenten zijn nog steeds te bezichtigen.
Tevens is in Bodrum ook nog het amfitheater uit de Romeinse tijd te bewonderen. Centraal in Bodrum bepaalt het oude kasteel het stadsgezicht. Deze burcht doet momenteel dienst als archeologisch museum.
Bodrum is te ver weg om met de scooter te bezoeken, maar met een huurauto is het goed te doen. Maar er gaat ook ieder uur een lijnbus vanuit Kusadasi naar Bodrum.

Op de weg van Kusadasi naar Bodrum, na ongeveer 60 km denk je aan de linkerkant de zee te zien, wat vreemd is, want de Egeïsche Zee hoort hier inderdaad aan de rechterkant te liggen. Dit klopt ook, want wat je ziet is niet de zee, maar het "Bafameer". Ooit een grote zeebaai, waar de havenstad "Heraklia" aan lag. Het meer is 80 km2; en is rijk aan vis en vogels (waaronder ooievaars, flamingo's en zelfs lepelaars).
Je kan het beste om het meer heen rijden naar de achterkant. Je bevindt je nu aan de kant van het "Latmos"gebergte. Dit gebergte ziet er uit alsof het is opgebouwd uit losse blokken. Let wel, blokken zo groot als flatgebouwen, schots en scheef op elkaar. Zeer fotogeniek en indrukwekkend. Aan de rand van het meer bevindt zich het dorpje "Kapi-kirio;, wat eigenlijk gebouwd is op de ruïnes van het oude Heraklia. Overal zie je nog stukken imposante stadsmuur over de rotsen slingeren.
In het meer zijn een aantal (schier-)eilandjes met daarop de overblijfselen van grote oude Byzanthijnse kloosters. Hier lijkt de tijd stil gestaan te hebben. Er is hier ook bijna geen verkeer, elektriciteit is er pas sinds een paar jaar. De bevolking hier zijn vissers, die leven van wat het meer te bieden heeft. Dit is een perfecte dag om te lopen, zwemmen en genieten van deze bizarre omgeving. Tegen een vergoeding kan je waarschijnlijk met één van de vissers een tochtje maken in hun kleine visserssloepen.
Het Bafameer is het makkelijkst te bereiken met een huurauto.

Bij het plaatsje Çamlik heeft men begin jaren '90 een verzameling afgedankte stoomtreinen bij elkaar gebracht. Deze zijn gerenoveerd, sommige beter dan andere. Maar het resultaat was schitterend. Van een antieke"baby"stoomtrein tot de kolossale gevaartes, die ooit heel Anatolie doorkruist hebben. Je kan ze bekijken, er omheen lopen, maar het indrukwekkendste is als je erin en opklimt. Dat deze massieve ijzeren monsters ooit voort gedreven werden op gekookt water lijkt haast onmogelijk.
Het openlucht museum is de moeite waard om te bezichtigen, vooral kinderen vinden het leuk en leerzaam. Çamlik ligt 12km achter Kusadasi en is makkelijk te bereiken met de (Aydinlijn) of eigen vervoer.

Een wonderbaarlijke speling der natuur heeft hier één van de zeven wereldwonderen van diezelfde natuur gecreëerd. Pamukkale, "het Katoenkasteel", is één van de belangrijkste bezienswaardigheden van Turkije. Bijna alle rondreizen door dit prachtige land doen deze kalkterrassen aan. Vanaf de "Turkse Riviera" worden er tweedaagse excursies georganiseerd om dit te bekijken. Maar gelukkig in Kusadasi zit je een stuk dichterbij en kan dit in een dag bezocht worden. Dit hagelwitte en sprookjesachtige fenomeen heeft een ongekende aantrekkingskracht op bijna alle bezoekers van Turkije, wat mag blijken uit de ongekende aantallen mensen die hier jaarlijks naar toe komen. Er zijn maar weinig plekken op deze aardbol die zo fotogeniek zijn als dit vreemde sneeuwachtige landschap midden in het Turkse achterland.
Diep onder de grond van Pamukkale bevinden zich honderden meters dikke kalklagen,waar calciumcarbonaat zich heeft opgelost in het water, wat via bronnen weer aan de oppervlakte komt. Als dit ongeveer 35 graden warme water afkoelt, verdwijnt het koolzuur uit deze oplossing, wat een kalkachtige afzetting veroorzaakt. Dit proces herhaalt zich al honderdduizenden jaren en heeft dit bizarre landschap gevormd.
Het magnesium-, zwavel-, ijzer- en koolzuurhoudend water schijnt een geneeskrachtige werking te hebben. Dit bleef niet onopgemerkt. Zelfs voor het begin van onze jaartelling werd hier al heel wat afgekuurd. Tegenwoordig staan hier nog steeds kuurhotels in de omgeving. Je mag niet meer zomaar de krijtrotsen oplopen en in een van de natuurlijke terrassen plonzen. Maar bij veel van de hotels kun je – gratis of tegen een kleine vergoeding – gebruik maken van de zwembaden die gevuld zijn met dit bijzondere water.
Bij Pamukkale bevinden zich ook de opgravingen van Hierapolis en Necropolis. De omgeving van Pamukkale is groen en vruchtbaar en vergeven van ruines. Dit opgenoemd zijn de tastbare bewijzen van een roemrijk verleden. Te zien zijn onder andere de resten van de tempel Apollo, verdedigings-muren, de Romeinse baden (tegenwoordig het museum) en het "Octagon" (de kerk waar de apostel Philippus begraven schijnt te zijn).
Met het openbaar vervoer naar Denizli (225 km) kom je langs deze magische plek, waarna je dan met Dolmuş nog zo’n 20 km moet reizen naar Pamukkale. Volgens reisdeskundigen is een taxi ietwat beter, alleen is het een tikkeltje prijziger. Nog beter is om er via een (huur-)auto te komen.

Speciaal voor de heren: een verplicht nummer tijdens een vakantie in Turkije ; dus ook in Kusadasi is een bezoek aan de , wat Turks is voor barbier/kapper. De ; is meestal een heel klein zaakje van een paar vierkante meter, waar je jezelf kan laten scheren en knippen. Op straat staan deze herenkappers je vaak al uit te nodigen voor de scheerbeurt van je leven. Het begint meestal met knippen, wat ze trouwens heel netjes doen. Dan beginnen we met het insmeren van het gezicht met een grote ouderwetse scheerkwast. Dan pakt men een knipmes waar een Gilette-scheermesje in geplaatst wordt en gaan op zeer behendige wijze het gezicht te lijf. Dit is echt een kunst op zich. Men zegt dat de berbers hun vak leren door te oefenen op ballons. Zo wordt je glad geschoren en als je dan klaar bent doen we dit ritueel nog een keer op de zelfde wijze. Dus na twee keer geschoren te zijn denk je dat je klaar bent. Maar nu gaan we wenkbrauwen en neusharen bijwerken, oorharen en nekharen worden ook niet vergeten. En als klap op de vuurpijl branden ze ook nog het donshaar op oren, wangen en eventueel de neus weg. Dan wordt het gezicht even snel met aluin ingesmeerd. Gegarandeerd geen wondjes of infecties meer. Gezicht afspoelen, haren met shampoo wassen, , een op de gladde huid en er een luchtje over heen. Daarna volgt er een gezichts-, hoofd-, nek-, schouder-, rug- en armmassage tot de vingers aan toe. Kopje thee erbij en trek er minimaal maar een uur voor uit. Voor deze verwennerij is het totaal niet prijzig. De kosten van acht tot twaalf euro. Dus heren: een bezoek aan de; niet vergeten, want het is echt de scheerbeurt van je leven. Niet geschikt voor dames voor een bikinilijn of iets dergelijks.

Turkije kent een uitstekend gezondheidssysteem. Er is sprake van vele bijzonder bloeiende privé klinieken, met vaak grote internationaal opererende organisaties achter zich. Niet voor niets vinden er ook al vanuit Nederland medische reizen plaats naar Turkije voor een grote variëteit medische handelingen. Ook op het gebied van puur cosmetische chirurchie is een groot aantal klinieken actief. Uiteraard zijn er ook organisaties die zich op dit soort reizen richten.
Mocht u onverhoopt een beroep moeten doen op de Turkse gezondheidszorg kunt u ontspannen en er zeker van zijn dat u in de beste handen verkeert. Helaas hebben enkele bewoners van ons park hier weliswaar heel positieve ervaringen mee die ze uiteraard liever niet hadden gehad. Een voorbeeld van de organisatie die zich richt op medische reizen vanuit Engeland vindt u hier: www.fly2beauty.com

Behalve de beroemde Turkse badhuizen (Haman) hebben we ook 2 thermaal baden in het naburige plaatsje Davutlar. Ze zijn naast elkaar gelegen en de route is met vele borden duidelijk aangegeven. Daar gekomen is het uitstekend mogelijk eerst beide baden kort te bezichtigen en op basis daarvan een keuze te maken. Het hete (42,5 graden) water is van vulkanische oorsprong en bevat grote hoeveelheden mineralen, ijzer, zwavel en ook Radon gas.

Een vakantie in Turkije is echt niet compleet als je geen bezoek hebt gebracht aan een origineel Turks badhuis.
Dit is misschien wel je méést Turkse ervaring en zeker een van de leukste. Veel mensen vinden het idee dat je door een onbekende gewassen wordt een beetje eng. Maar als ze zich dan toch hebben laten overhalen, vindt bijna iedereen het voor herhaling vatbaar. Het is een weldaad voor het lichaam en je voelt je als herboren. Je bent je leven lang nog nooit zo schoon (proper) geweest.

Wat is een Hamam?
Een Hamam is eigenlijk gewoon een openbaar badhuis op z'n oosters. Het heeft eeuwenlange tradities en vindt zijn oorsprong in de oude Romeinse baden. Arm, rijk, notabelen of dorpsmensen, man of vrouw, iedereen gaat naar het badhuis. Maar het is ook meer dan alleen maar de plaats waar je een wasbeurt krijgt. Het hoort bij het normale sociale leven. Een 'meetingplace', een uitje.

Wat doe je in een Hamam?
Als je binnenkomt, wordt je naar je kleedruimte begeleidt. Daar ligt een pestemal (lende-doek) voor je klaar, die je om je middel draait(heren) of net onder je oksels(dames). Vergeet je "nalin" niet aan te doen. Dit zijn de slippers. Die zijn niet overbodig, want natte marmeren vloeren zijn spiegelglad. En het is een stuk hygiénischer. Dan ga je naar de "hararet", de warme ruimte waar het wassen en masseren plaats vindt. Maar eerst ga je lekker op temperatuur komen. Je spoelt jezelf een beetje af, ook om af te koelen. En dan warm je weer op, want het is warm in een Hamam. Niet zo warm als een sauna, maar warm genoeg. En dat is ook de bedoeling, want je moet zweten. Je huid, je poriën moeten zich openen. Dan wordt je gewassen met een "Kese". Een handschoen van gevlochten (paarden)haar. Je ziet het vuil en dode huidcellen in rolletjes van je huid afkomen. Dan is het de bedoeling dat je jezelf schoonspoelt. Vervolgens kom je weer terug op de grote marmeren plaat. Nu ga je gewassen worden. Een soort "kussensloop", vol met heerlijke olijfzeep, wordt over je lichaam gewreven. En je verdwijnt onder een dikke laag schuim. Dan krijg je de bekende Turkse massage (eigenlijk een goede wasbeurt). Hierna spoel je jezelf weer helemaal schoon en ga je weer terug naar je kleedruimte. Je natte "pestema" heb je inmiddels in de "hararet" achtergelaten en je hebt een droge handdoek omgedaan. Dan krijg je nog een handdoek om je schouders en een om je hoofd. Je begint zo aardig op de sultan te lijken. En dan krijg je in je kleedhokje uiteraard nog een glaasje thee. Kwartiertje weer helemaal tot rust- en op temperatuur komen en klaar is kees!
Er zijn badhuizen die dan nog een oliemassage aanbieden. Dit is wel heel lekker, maar hoort natuurlijk niet. Je bent inmiddels hartstikke schoon en dan smeer je je poriën weer vol met olie. Dat is niet helemaal de bedoeling. Door de warmte en het zweten heb je ontzettende dorst gekregen en kan je het beste maar wat gaan drinken.

Waar moet ik heen?
Kusadasi heeft verschillende Hamams. De meest populaire is de "Belediye Hamam" oftewel de Gemeente Hamam. Van de oude badhuizen is dit de grootste en mooiste. Echt de moeite waard om te bezoeken.
Ook in het "Kaleiçi",achter de grote moskee bevindt zich een kleinere Hamam en ook deze is drukbezocht.
Net buiten Kusadasi richting Kustur Beach vinden we een nieuwe Hamam, die gebouwd is in oude stijl. Deze is te bereiken met de Dolmus of taxi.

Wat moet ik aan in een Hamam?
Nou,niks eigenlijk alleen je handdoek. Maar als je je daar niet comfortabel in voelt mag je ook je zwembroek, bikini of badpak aan doen.
Zijn mannen en vrouwen gescheiden?
Origineel wel,maar in de Hamams waar ook veel vakantiegangers komen,mag je gewoon met je man of je vrouw samen naar binnen. Wel weren ze dan vaak alleenstaande (lokale) mannen. Maar desnoods is er in de "Belediye Hamam" nog een tweede "hararet". Je kan deze zelfs ook privé afhuren.