Brantôme wordt niet voor niets het "Venetië van de Périgord" genoemd. Het stadje ligt op een eiland in de rivier de Dronne, omgeven door water aan alle kanten, met een Karolingische abdij die deels in de rotswand is uitgehouwen en een klokkentoren die tot de oudste van Frankrijk behoort. Wie in de omgeving van Brantôme een vakantiehuis huurt, zit in het Périgord Vert, het groenste en minst toeristisch overbelaste deel van de Dordogne.
De Abbaye de Brantôme, gesticht door Karel de Grote in 769, is het historische hart van het stadje. De kloostergebouwen grenzen direct aan rotswanden vol troglodietengrotten die vroeger door monniken werden bewoond. Kanoën op de Dronne is vanuit Brantôme een van de mooiste uitstapjes van het Périgord Vert: de rivier is rustig, het landschap groen en er is amper gemotoriseerd verkeer te horen. Op circa 15 km liggen de Grottes de Villars, een van de toegankelijkste prehistorische grottencomplexen van de streek met zowel stalactieten als rotstekeningen.
De omgeving van Brantôme hoort bij het Périgord Vert, het noordelijke deel van de Dordogne. Het is rustiger dan het Périgord Noir rond Sarlat, maar biedt zijn eigen charme: brede rivierdalen, kastelen als dat van Savignac-Lédrier en marktdorpen als Nontron, hoofdplaats van het Périgord Vert met een bijzonder museum voor zakkniven. Saint-Jean-de-Côle, op circa 10 km van Brantôme, is een van de officieel erkende mooiste dorpen van Frankrijk. De Velorail du Périgord Vert, een fietstocht op rails door het landschap, vertrekt vanuit de omgeving van Champs-Romain.
Brantôme heeft een levendige vrijdagmarkt met lokale producenten. In het najaar zijn truffels en walnoten de absolute topproducten van de streek. De markt in Nontron en die in Thiviers (bekend om foie gras) vullen het weekprogramma aan. Verhuurders in de omgeving wijzen gasten consequent op de combinatie van marktbezoek en een kano- of fietstocht als perfecte dagprogramma.
Brantôme ligt volledig op een eiland omgeven door de rivier de Dronne, waardoor het stadje aan alle kanten door water wordt begrensd. De combinatie van water, bruggen, de abdij en de rotswanden geeft het dezelfde sfeervol-omgeven-door-water-uitstraling als Venetië, maar dan op menselijke schaal en midden in het groene Périgord.
Mei, juni en september zijn ideaal: aangenaam warm, de abdij en grotten zijn volledig open en de markten draaien op volle toeren. In juli en augustus is het drukker maar ook gezelliger, met avondmarkten en evenementen in de abdij.
Ja, de Grottes de Villars liggen op circa 15 km van Brantôme en zijn een van de weinige prehistorische grotten in de Dordogne met zowel indrukwekkende stalactieten als authentieke rotstekeningen uit de ijstijd. Een bezoek duurt ongeveer een uur en is voor alle leeftijden geschikt.
.webp)
