Castelnaud-la-Chapelle is een van de meest iconische plekken van het Périgord Noir. Het dorp wordt gedomineerd door het Château de Castelnaud, een imposante middeleeuwse burcht met een van de beste musea over middeleeuwse oorlogvoering van Europa. De Dordognerivier stroomt direct aan de voet van het dorp, de Jardins de Marqueyssac liggen op loopafstand en het tegenoverliggende Château de Beynac staat al eeuwen als een stille rivaal aan de overkant. Gasten die hier een vakantiehuis huren, geven keer op keer aan dat de ligging de vakantie compleet maakt: uitzicht over het dal, de Dordogne op loopafstand en alles op dagafstand.
Vanuit de vakantiehuizen in Castelnaud zijn de torens van het Château des Milandes zichtbaar boven de bomen, het voormalige château van de legendarische Joséphine Baker, nu een museum over haar leven als artiest en verzetsstrijder. Op een paar minuten loopafstand organiseert een lokale boerderij elke maandagavond in het hoogseizoen een marché gourmand: een avondmarkt waar gasten zelf hun bord samenstellen met streekproducten, wijn, walnoten en truffels van lokale producenten. In de winkel zijn die producten ook doordeweeks te koop. Verhuurders wijzen ook op zes golfbanen in de regio, waarvan twee op een kwartier rijden liggen.
De rivier is de rode draad van een verblijf in Castelnaud. Kanoën langs de kasteelwanden van Beynac en Castelnaud is een van de mooiste routes van de Dordogne, met verhuurpunten langs de oever en terugrijservice. Zwemmen, picknicken aan het water en vissen zijn dagelijkse bezigheden voor gasten. Vitrac en Cénac-et-Saint-Julien liggen op korte rijafstand voor wie meer rust zoekt langs de oever. Sarlat-la-Canéda is op circa 12 km te bereiken voor de markt op woensdag en zaterdag en de middeleeuwse binnenstad.
Ja, het Château de Castelnaud is een van de best bezochte kastelen van de Dordogne en staat open voor publiek. Het middeleeuwse wapenmuseum binnen het kasteel is uitzonderlijk goed: met originele katapulten, kruisbogen en wapenrustingen laat het zien hoe de Honderdjarige Oorlog in dit gebied werd uitgevochten.
Castelnaud en Beynac staan tegenover elkaar aan de Dordognerivier en waren tijdens de Honderdjarige Oorlog vijandige basissen: Castelnaud in Engelse, Beynac in Franse handen. Castelnaud heeft het uitgebreidere museum; Beynac heeft de spectaculairdere ligging direct boven het dorp aan een loodrechte rots.
Castelnaud ligt op circa 12 km ten zuidwesten van Sarlat-la-Canéda, ongeveer 15 minuten rijden langs de rivier. De route via Beynac langs de Dordogne is schilderachtig en loont de omweg.
