Villa Chantecler

De Gorges du Verdon is een door erosie diep uitgesleten rivierdal met enorm steile rotswanden. De kloof, die ook wel Grand Canyon du Verdon wordt genoemd, ligt op de grens van de departementen Var en Alpes-de-Haute-Provence in Zuid-Frankrijk. De over een lengte van 25 km door de rivier de Verdon uitgesleten kloof is de grootste in Europa.Gorges du Verdon maakt onderdeel uit van het regionaal natuurpark Verdon, dat maar liefst 180.000 hectare groot is. Het indrukwekkendste deel van het prachtige natuurverschijnsel igtl tussen de plaatsen Castellane en Moustiers-Sainte-Marie. Op diverse plekken is de kloof daar slechts zes meter breed. Het spreekt voor zich dat deze plek bij mensen die naar Zuid-Frankrijk op vakantie gaan hoog op het verlanglijstje staat!De omgeving rondom Gorges du Verdon is geliefd bij wandelaars, bergbeklimmers, watersport- en natuurliefhebbers. Er ligt ruim 100 kilometer aan wandelpaden, waaronder het beroemde Martelpad, de 'Sentier Martel'. Dit vijftien kilometer lange pad is genoemd naar de Fransman Édouard-Alfred Martel. Bij de VVV kantoren in de regio zijn speciale boekjes te koop met wandelroutes vergezeld van prachtige foto's. Onder normale omstandigheden duurt het ongeveer 7 uur om het hele Martelpad te volbrengen. Als je conditie goed is en je bent goed uitgerust met stevige schoenen, een zaklamp en doorzettingsvermogen is het een uitdaging om deze tocht te volbrengen. Het is een spannende tocht door tunnels en door grotten, langs oevers en via aangelegde stalen trappen.De Gorges du Verdon eindigt in het stuwmeer Lac de Sainte-Croix. Dit stuwmeer van 14 km lang en 2 km breed is gericht op toeristen. Er worden kano’s, kajakken, waterfietsen en motorbootjes verhuurd aan mensen die de kloof vanaf het water willen bezoeken. Je huurt ze voor een uur, een halve dag of een dag. Per kano, waterfiets of al raftend zie je de kloof vanuit een heel andere hoek dan vanuit de auto of wandelend. Je ervaart dan echt hoe steil de hellingen zijn. Raften is hier overigens wel een uitdaging door de lastige stroomversnellingen.Als je met de auto Gorges du Verdon wilt bekijken is een van de aanbevelenswaardige routes de Route des Crêtes. Deze smalle en slingerende route begint bij Moustiers Sainte Marie en loopt via het bergdorp La Palud-sur-Verdon, het centrum van de bergsport, tot Castellane. Deze tocht rondom de kloof is met haar mooie uitzichtpunten één van de mooiste tochten van Europa. Een mooi punt om even te stoppen is op een van de twee bruggen over de Verdon. Vanaf het midden van deze bruggen heb je een fantastisch uitzicht! Als je geluk hebt kom je tijdens een bezoek aan de Gorges du Verdon ook nog roofvogels tegen. Er zijn diverse roofvogels, zoals de vale gier, uitgezet. Als je de Gorges du Verdon wilt zien moet je daar minimaal een dag voor uittrekken. Of je er nou gaat wandelen, zwemmen, rondtouren in de auto of komt om dieren te spotten, het wordt ongetwijfeld een onvergetelijke dag!

Tourtour is nou echt een voorbeeld van wat je je voorstelt bij ‘een dorpje in Zuid-Frankrijk’. Al zittend op een schaduwrijk terras onder de platanen, een klaterende fontein op de achtergrond, een koffie met croissant en een krantje of een goed boek… Volgens velen is Tourtour een paradijs op aarde! Er heerst rust en het lijkt alsof de tijd er heeft stilgestaan. Een plek voor mensen die van cultuur en rust houden, voor echte levensgenieters, een plek waar je onmiddellijk verliefd op wordt! Tourtour staat niet alleen bekend, maar is ook officieel geklasseerd als één van de ‘plus beaux villages de France’. Het Middeleeuwse dorp ligt op een 635 meter hoge heuvel en wordt daarom ook wel het ‘dorp in de hemel’ genoemd. Het ligt op circa 25 kilometer afstand van Draguignan en op ongeveer 40 km van de Gorges du Verdon.Tourtour leent zich uitstekend voor het maken van wandelingen. Als je door het dorp loopt kom je al snel de voor een Middeleeuws dorp karakteristieke huizen tegen. De smalle, kronkelige steegjes met hier en daar een fontein leiden je nnaar het centrale dorpsplein waar zich veel restaurantjes en winkeltjes bevinden.In het hoogseizoen kan het, zoals in veel mooie dorpen in Zuid-Frankrijk, behoorlijk druk zijn in Tourtour. De bevolking organiseert in het seizoen regelmatig dorpsfeesten en op het plein of in de kerk worden regelmatig concerten gegeven. Op woensdag en zaterdag is de Provençaalse markt. Het schilderachtige Tourtour is erg geliefd bij kunstenaars. In de zomer zie je er dan ook veel van hen aan het werk. Je vindt er ook een aantal galeries, altijd leuk om daar langs te wandelen of even binnen te lopen